Демон (Демоны с Небес, Книга 1)

Description

Демон был большой и красивый.

А еще – страшный. Очень. 

Демона с утра привезли в огромной железной клетке братья-инквизиторы. Она стояла на городской площади, рядом с позорным столбом, а возле клетки дежурило пятеро стражников из городских и один из братьев-инквизиторов. Святой брат читал молитвы, не прерываясь ни на минуту. Демона от священного текста корежило, он выл, бился в кандалах, но ничего не мог поделать. Даже сквернословить на своем демонском языке не мог. Впрочем, не мог – не значит, что не пытался. Не давала железная маска, похожая на намордник для бешеных псов, удерживающая кляп в его клыкастой пасти. В том, что пасть именно клыкастая, я не сомневалась, хоть под маской-намордником клыков и не разглядеть. С моего места был хорошо виден только хвост с несерьезной кисточкой-сердечком на конце. Хвост метался из стороны в сторону, точно у рассерженного кота. Недаром говорят, что кошки – это отродья дьявола. Сходство прослеживалось определенно, особенно в повадках. Ни крыльев, ни, тем более, рогов, у демона заметно не было. 

– Какой-то он неправильный демон. Где огромные рога? Ну или хоть какие-то плохонькие? – поделилась я своими наблюдениями с Тьягу, сидевшим рядом со мной на толстом каменном парапете, окружавшем городскую ратушу.

– Молодой, наверное, неженатый еще, – ответил мальчишка.

– А что, у демонов рога как-то с семейным положением связаны? – заинтересовалась Аделина.

– Дык, знамо дело, как и у всех: ежели жена налево пойдет, так и прорежутся тут же, – заржал мелкий охальник. Я наградила его крепким подзатыльником. 

– Эй, ты чего дерешься? – обиделся Тьягу.

– А нечего пошлости всякие говорить, – отрезала я.

– Ты, Жоанка, шуток вообще не понимаешь, да? Тем более, это же демон.

– Ну и что? Раз демон, значит, про него можно выдумывать гадости всякие?

– Конечно, можно. Это же враг человеческий. Ты погоди, к вечеру обещали разрешить камнями в него кидать, развлечемся… – мечтательно протянул Тьягу. 

Меня передернуло. Пусть пленник в клетке и демон, но кидать в него камнями… Жалко. 

– Ладно рога, не очень-то и хотелось, а крылья где? – высказала мои недавние мысли Аделина.

– Твои пошлости мы слушать не намерены! – прервала я открывшего было рот мальчишку.

– Да я только сказать хотел, что оттяпали ему крылья.

– В смысле?

– В прямом. Топориком. Тюк-тюк.

– Не может… – я была в ужасе. 

– Ага, я слышал, как братья-инквизиторы об этом шептались. Когда демона ловили, он сопротивлялся, троих зашиб. А потом его скрутили, заковали в цепи, но он продолжал отмахиваться крыльями. Да и в клетку они не влазили. Вот ему и тюк-тюк. И каленым железом прижгли, чтобы кровью не истек до времени.

Мы с Аделиной в шоке смотрели на улыбающегося пацана. Как он может радоваться такому?

– Что? – не понял он. 

– Ничего. Тебе его не жалко?

– Неа, он же демон, чего его жалеть-то? – искренне изумился мальчишка.

Продолжать разговор мне не хотелось. Что толку убеждать того, кто не способен понять? В приюте нас учили милосердию. А также тому, что враг Господа нашего – это и наш враг тоже. Только вот нигде не говорилось, что к врагу милосердие неприменимо. Почему большинство людей считали именно так, я не понимала. 

Вскоре Тьягу с Аделиной надоело сидеть и пялиться на демона. Тем более, что тот затих и лежал в углу клетки неподвижно. То ли сознание потерял, то ли просто обессилел. 

– Айда к фонтану, посмотрим, может кто монеток накидал, – предложил Тьягу. 

– Идем, – Аделина тоже засиделась. – Жу, ты с нами?

– Неа, я еще тут посижу. Может, получится поближе подобраться. 

– Ну, как знаешь.

Мои приятели умчались, а я осталась сидеть на парапете. Время близилось к полудню, солнце стояло почти в зените. Я глянула на небо. Думаю, полчаса у меня еще есть. Мать-настоятельница отпустила до обеда. Сегодня у всех старших девочек был выходной. Завтра приедут женихи на смотрины, а сегодня мы могли наслаждаться вольной жизнью. Замуж мне не хотелось – какие мои годы? Но приют мог содержать нас только до шестнадцати лет, а потом для девушек было три пути. Первый – оказаться на улице с немногими пожитками и горстью медяков, положенной каждому сироте в качестве подъемных. Второй – остаться в монастыре послушницей, а после стать невестой Господа. И третий – выйти замуж. Раз в год в приют приезжали мужчины, которым требовались скромные работящие жены. Под присмотром монашек их знакомили с девушками подходящего возраста, готовящимися вскоре покинуть приют. Если мужчине девушка приглянулась, он мог сделать ей предложение. В случае согласия невесты, на счет приюта вносилась определенная сумма. Девушку готовили к семейной жизни, обучая всему, что требовалось покупателю, пардон, жениху. В день совершеннолетия невесты заключался брак, и из приюта та выходила уже замужней дамой. 

Многие мечтали о том, чтобы женихи их выбрали. Я же молила Господа, чтобы меня никто не заметил. Впрочем, оказаться на улице с парой грошей в кармане тоже не хотелось. Я всерьез задумывалась о том, чтобы остаться в монастыре. Мне в нашей обители нравилось. Тихо, спокойно, к Господу близко. Я любила часы утренних молитв, когда солнце только выползает из-за горизонта, и мир все еще погружен в утреннюю дремоту. Казалось, именно в эти предрассветные часы Ангелы Господни смотрят на нас с небес и улыбаются, распределяя благодать.

Решать нужно было срочно, потому как день рождения у меня уже послезавтра. Впрочем, со своим решением я почти определилась. Осталось только озвучить его матери-настоятельнице. Что я и намеревалась сделать завтра вечером, когда она меня вызовет на напутственный разговор.