Буря (Остров, Книга 1)

Description

Пролог

 

– Смирись, Горан. Ты же знаешь, таков порядок вещей: чтобы дать начало одной жизни, другая должна подойти к концу. Это не твоя и не ее вина, что на Камне Душ нынче нет ни одного цветка. 

– Но это же так несправедливо! – Горан опрокинул кружку, допив остатки эля, плескавшиеся на дне. – Эй, Вячко, давай еще. И не жалей, доливай до краев! – Махнул он рукой трактирщику.

– Горан, напиваясь, ты делу не поможешь. Только Ладу расстроишь. А в ее положении это рискованно. А что, как роды раньше срока начнутся? – Арбуй попытался воззвать к здравому смыслу рыбака. 

– Да какая разница? – Грохнул кулаком по столу Горан. – И так, и так этому ребенку не жить. Сам же знаешь, нет у Камня Душ цветка для него.

– До срока еще целых два прилива, все еще может поменяться, – снова сделал попытку вразумления будущего отца Арбуй. 

– И что? Стариков, готовых уйти за это время, у нас нет. Прикажешь молить Морену, чтобы кто-то из ребят не вернулся из рейда? Да я даже ради собственного ребенка на такое не пойду.

– Я знаю. И не предлагаю тебе это делать, – молодой предсказатель покачал головой. – Но приносить Ладе еще большие страдания, набираясь до невменяемого состояния, я тебе не позволю. Я слишком люблю сестру для того, чтобы спокойно смотреть, как ты гробишь и себя, и ваши отношения. В конце концов, вы оба еще довольно молоды. Родите еще другого ребенка.

– Это вряд ли, – Горан сжал голову руками, словно пытаясь ее раздавить. – Повитуха и про этого говорит, что не иначе, как чудо. Что-то там у Лады не ладится. Сколько у нее выкидышей уже было?

– А раз чудо, значит, все будет хорошо. Найдется и для вашего чуда цветок, вот увидишь, – поспешил развить мысль Арбуй. – Только пойми, ты Ладе нужен, как поддержка, а не как источник новых расстройств.

– Да ну, тебя, – Горан отмахнулся могучей рукой, – напьешься тут с такой совестью над ухом. В предсказатели тебе надо, Арбуй.

– А я по-твоему, кто? – Парень не на шутку удивился. Неужто, у Горана от пьянки, не прекращающейся уже который день, память отшибать стало?

– А ты – ученик, к тому же бестолковый пока, – засмеялся рыбак, вставая из-за стола и нахлобучивая задом наперед изрядно помятую шапку. – Пойду я. Негоже жонке одной ночью в хате сидеть, при живом-то муже.

***

Лада торопилась домой, подсвечивая тропинку, стелющуюся ей под ноги, лампой на рыбьем жиру. Уже стемнело, да и погода начинала портиться. Холодный косой дождь хлестал по щекам, затекал за шиворот. Мокрое платье липло к ногам. Однако, для Лады это были сущие мелочи. Главное, заветная бутылочка была у нее. Ружицу пришлось долго уговаривать, но наконец-то повитуха, слывшая среди каури колдуньей, сдалась. Не иначе, как глядя на беспробудное пьянство, в котором погряз Горан. Только слово с Лады взяла, что та воспользуется страшным даром лишь в самом крайнем случае, да и то, еще раз хорошенько все обдумав. Лада поклялась. Но она ужа давно все обдумала, и от своего решения не откажется.

Глава 1

– Вад, парус закрепи, сорвет же! – Горан отчаянно пытался удержать руль барки так, чтобы развернуть ее носом к волнам. Легкое суденышко грозило перевернуться, ударь волна в полную силу о его борт. 

Ясная с утра погода к обеду испортилась, а с наступлением сумерек шторм разгулялся вовсю. Горан уже сто раз себя проклял за то, что решил не возвращаться при первых признаках шторма, а порыбачить еще. Но его беспокоило, что следующий раз в море удастся выйти не скоро, а сегодняшний улов, особенно после дележа с напарником, оставлял желать лучшего. 

Лада должна была рожать со дня на день. Этого, радостного для других семей, которым повезло больше, события Горан ждал со страхом. Камень Душ так и стоял, покрытый ровным голубоватым мхом без единого цветка. С одной стороны, грех было жаловаться, что все соплеменники живы и здоровы. А с другой, у Горана сердце кровью обливалось, когда он представлял глаза Лады, когда повитуха протянет ей ребеночка, обреченного так и не сделать свой первый вдох. Просто потому, что на Камне Душ не нашлось ни одного дурацкого цветка для него. Это было больно и несправедливо. Вот у Вада, к примеру, трое детишек. Не то, чтобы Горан не был этому рад, но… Да, он завидовал. Отчаянно. Так же отчаянно, как они с Ладой радовались, когда наконец-то стало понятно, что этого ребенка она сможет доносить. И так же отчаянно, как он напивался, когда понял, что Камень Душ не зацветет для их маленького чуда. 

– Горан, ты спишь, что ли? – Вад пробрался на корму, вцепившись руками в борт. – Кричу, кричу. Там, кажись, лодка по правому борту.

– Да откуда тут лодка? – Удивился Горан. – Мы одни такие идиоты, что в шторм рыбу ловим.

– Вот давай, меня тоже в идиоты не записывать, идет? – Напарник был категорически не согласен с высказанной Гораном характеристикой. – Я говорил, что пора возвращаться, это ты уперся. Так что себя и вини. А лодку нужно проверить. Вроде пустая, но может, кто и есть, помочь надо бы. 

Лодка оказалась не пустой. В ней лежала девушка. Дивной красоты, даже несмотря на крайне истощенный и болезненный вид. Девушка вся была какая-то золотая. Теплого золотистого оттенка кожа, которую не портили ни синяки под глубоко запавшими глазами, ни многочисленные ссадины. Золотисто-коричневые волосы светящегося медового оттенка. И светло-карие глаза с пляшущими в них золотыми искорками. Глаза Горан рассмотрел, когда им с напарником все-таки удалось затащить девушку на борт барки, накрепко пришвартовав ее лодку к борту. Лодка была только обузой, но слишком уж странной выглядела ее конструкция, на острове таких не водилось. Лодку следовало показать старейшинам. Как и саму девушку.

– Я умираю, – прошептала незнакомка, уставившись на Горана  своими огромными глазами с золотистыми искорками. 

– Не говори глупостей, мы скоро будем на острове, о тебе позаботятся, – буркнул рыбак.

– Я знаю, что умираю, не спорь. День, может три, при хорошем уходе, – девушка отняла руку от живота, к которому она все время ее прижимала. На правом боку чернело пятно крови. – Колотая рана, печень пробита. Я и так слишком долго протянула. 

– Но ведь можно же… – Горан отвел взгляд.

– Слишком поздно. Пообещай, что ты позаботишься о моей душе! – Девушка внезапно выхватила нож у Горана из-за пояса, приставив его к своей груди. Другой рукой она схватила руку Горана, положив его ладонь на рукоять клинка. – Давай. Ты же хочешь этого. Помоги мне, и я помогу тебе.

Медленно, словно во сне, Горан сжал пальцы на обмотанной кожей нарвала рукояти и надавил. Нож вошел в тело, практически не встретив сопротивления. 

Вад застал рыбака плачущим над телом девушки.

– Это… она сама попросила… – Слова с трудом проходили через горло.

– Да, конечно. Я тебе верю. Но давай достанем твой нож из нее. Старейшинам скажем, что нашли ее уже мертвой, – объяснять Ваду, почему Горан выполнил просьбу незнакомки, не потребовалось.